Dance | Recapturando recuerdos del Arca Negra, una celebración de la historia de la danza social de Chicago

La historia de la escuela Sammy Dyer (1933—presente) es una clave importante para entender las contribuciones de Chicago a la danza y el teatro negros. Después de una carrera en Broadway, el bailarín y coreógrafo Sammy Vashon Dyer se mudó a Chicago en 1932. Había aparecido en programas como Runnin' Wild en 1923 como “Dancing Red Cap”, donde se le atribuye la popularización de Charleston. En Chicago, Dyer se convirtió en productor de espectáculos de café y cabaret en Sunset Café, Swingland y el nuevo Club Delisa, donde fue fundamental para comenzar las carreras de George Kirby, Billy Eckstine y Joe Williams. En 1933 estableció la Escuela de Baile Sammy Dyer en el lado sur de Chicago, donde enseñó ballet, tap, moderno, acrobacia y drama en una tienda en la 34th y Michigan Avenue a un grupo de jóvenes artistas negros y niños. Dyer también coreografió para Regalettes del Teatro Regal (después de los Rocketettes) y los Chorines del Club Delisa, pero su grupo característico, The Dyerettes (1946—60), fueron reconocidas a nivel nacional. Entrenado principalmente en su escuela, cantaron, bailaron, voltearon y tocaron en un acto moteado de comedia. Comenzando en espectáculos locales de USO y otras actuaciones benéfico con Sammy Davis Jr. y el trío Will Mastin, el grupo pronto recorrió el Circuito de Chitlin, aprendiendo aún más trucos del oficio en la carretera de otros artistas. En unos pocos años, los miembros del grupo de mujeres no solo eran artistas pulidas, sino que administraban sus propias reservas, creaban disfraces y coreografías y arreglaban la música. Viajaron con el conde Basie, Nat King Cole, Tito Puente, Duke Ellington, Sarah Vaughn, Sammy Davis Jr., la Orquesta Charlie Barnett y otros. Fueron los “Abridores de Casa” para el Teatro Apollo en Harlem, Nueva York, de 1954-58.

Shirley Hall Bass fue una Dyerette original, intérprete y educadora de danza nacida en Chicago en 1931. Entrenó y realizó giras internacionales con The Dyerettes y se convirtió en directora de la Sammy Dyer School of the Theatre en 1960, cuando Sammy Dyer falleció. Para honrar a su maestra, ella creó otro grupo de performance, de un grupo de estudiantes escogido a mano, llamado The Vashonettes, que realizó giras internacionales. Bass dejó una fuerte huella en las prácticas de la escuela, que produjo algunos de los nombres más conocidos de Chicago en la danza, como Randy Duncan, Idella Reed, Jumanne Taylor y el coreógrafo de Broadway Ted Levy. Bass también desarrolló una exitosa práctica de educación en danza en las Bahamas y estableció un intercambio cultural con sus alumnos en Chicago que duró más de 30 años, hasta su muerte en 1998.

Los diseños de movimiento deCristin Carolese pudieron ver recientemente en la producción del Goodman Toni Stone, Milwaukee Repertory Theater y la producción de Seven Guitarsde Cincinnati Playhouse, todas dirigidas por Ron OJ Parson, su colaborador de toda la vida. También se ha desempeñado como consultora de movimiento y directora de intimidad para las producciones premiadas de Tony Court Theater de Black Bottom de Ma Rainey, Seven Guitars, Home, Porgy y Bessde Gershwin, Blues for an Alabama Skyy Gospel en Colonus. Como directora de la Shirley Hall Bass Foundation, trabaja para preservar el legado de educación en danza de su tía abuela en Chicago y como defensora de la educación de artes escénicas de calidad en las Bahamas.

Benji Hart es un artista interdisciplinario, autor y educador cuyo trabajo centra el radicalismo negro, la liberación queer y la abolición de la prisión. Sus palabras han aparecido en numerosas antologías y se han publicado en Time, Teen Vogue, The Advocate, The Funambulisty otros lugares. Han dirigido talleres de educación popular y arte para organizaciones internacionales, y han presentado en el American Repertory Theater, el Museo Nacional de & Cultura de Historia Afroamericana, la Bienal de Arquitectura de Chicago y el Barnard Center for Research on Women. Sus actuaciones han aparecido en MCA Chicago, Den Frie, BRIC y Museo del Chopo. Han tenido becas con Yaddo, MacDowell, la Universidad de las Artes de Ámsterdam y el Foro de Dancemakers de Chicago.

DJ Diáspora es un amante de la música y la cultura que vive para aprender y reflexionar sobre la belleza, la inmensidad y la conexión de las culturas en la diáspora africana. La DJ nacida y radicada en Chicago lleva a otros amantes de la cultura diáspora que buscan un toque de inspiración y seduce los vínculos culturales en viajes musicales a través de sus sets, mezclas y boletín informativo, Pensamientos con salsa suave.

Amansu Eason (Artista-Panelista) comenzó a actuar a los 4 años con el Morning Bishop Theatre Playhouse, y a los 10 años comenzó a estudiar ballet, jazz, tap y moderno en la Emerson School for the Visual and Performing Arts en su ciudad natal de Gary, Indiana. También se sometió a una amplia formación con la Compañía de Danza Infantil Alyo en Chicago, Illinois. A lo largo de su carrera ha actuado con Ben Harper, y abierto para artistas como Omarion, Marcus Houston, Mary, Mary y Arresten Development, y presentó un solo para el Rey del Pop, Michael Jackson. Eason es un instructor certificado de la técnica de Katherine Dunham y asistente del director del Muntu Dance Theatre de Chicago.

Una bailarina, coreógrafa, productora, imitadora y autora, Erika Jarvis (Comoderadora) estudió danza bajo la dirección de Deidre M. Dawson, Joseph Holmes Chicago Dance Company y The Dance Center of Columbia College Chicago. Recibió su licenciatura en Merchandising de Moda de la Academia Internacional de Diseño y Tecnología. Como directora artística de Creative Soul Entertainment y Unleash Your Ininhibitions, Jarvis y su compañía han aparecido en programas de televisión, videos musicales y en la radio. Además de actuar, Jarvis recibió el premio BLACK EXCELLENCE AWARD de la Alianza de las Artes Afroamericanas de Chicago 2018—19 como “Logro sobresaliente en el cine, mejor actriz” por el documental Thee Debauchery Ball de David Weathersby. Su libro autoeditado, Unleashed, Seductive Poetry, está disponible en Amazon.

Kitti O. (Artista/Panelista) está aquí para lubricar tu alma. Ella se desliza hacia ti desde el lado sur de Chicago. La Sra. Sheabutter, también conocida como Kitti Smalls o Notorius K.I.T., está amando su vida en todas sus formas, ya sea que esté pelando, bailando hula hoop o haciendo el amor con la cámara. Kitti es una chica de portada de Chocolate Cheesecakes Pinups Vol. 4. Ella está aquí para traerle una forma de baile divertida, elegante y sensual. Ella es la gatito más suave de este lado del Metaverso. Kitti O. también es bailarina con Lfunktion.

Danny Tolbert II (Artista/Panelista) alias Forty es un residente de toda la vida del South Side de Chicago. El hijo del DJ House Dan the Music Man, Cuarenta ha pasado más de tres décadas inmerso en la música y la cultura de Chicago. Con una amplia experiencia principalmente en Juke/Footwork, su enfoque matizado del movimiento lo ha convertido en una figura muy influyente. Cuarenta también es bailarina con Lfunktion.

Abra M. Johnson (Honey Pot Performance, Co-Convener) es la gerente de marketing del Chicago Black Social Culture Map (CBSCM), miembro cofundador de Honey Pot Performance (HPP) y miembro colaborador del equipo de educación de HPP. Más recientemente, fue directora de co-movimiento en 1919, la producción de Steppenwolf Theatre para adultos jóvenes. Una orgullosa de Chicago y West Sider, ha ocupado una variedad de puestos de activista educativa local durante dos décadas. Actualmente es profesora asistente titular de Sociología y copresidenta de Ciencias Sociales en la Universidad Malcolm X. Los nodos y puntos focales de su fascinación e intereses académicos convergen de forma aguda dentro de los géneros y culturas impulsados por la música y el movimiento del hip-hop y el house (Chicago). Estas experiencias e intereses son los canales a través de los cuales la profesora Johnson va más allá de los límites académicos para relacionarse con las complejidades de las comunidades que definen y tipifican ciudades globales como su ciudad natal, Chicago.

Jarvis, el “Rey Disco” Mason (Artista-Panelista) comenzó su viaje a la escena de la música house en 1985, en el lado oeste de Chicago. Cuando era adolescente, se secuestró el cuerpo en The Factory, Hotwheels Roller Rink, DaVinci Manor, The Music Box y The Power House. En el 2000 comenzó a estudiar movimiento y danza social urbana con Boogie McClairin. Este entrenamiento se sumó a su habilidad natural de groove y le introdujo técnicas básicas de varios estilos de danza urbana (Locking, Popping, Jacking, Footwork, Breakdance, Body Waves y Glides). También produjo dos proyectos de espectáculos de danza urbana a principios de la década de 2000: Soul In The Hole (4 episodios) y Lfunktion (episodio piloto), ambos transmitidos por CANTV (Chicago Access Network), canal 19.

Meida Teresa McNeal (Honey Pot Performance, Co-Convener) es la directora artística y gerente de Honey Pot Performance. En las últimas dos décadas ha producido numerosos proyectos creativos como solista y con Honey Pot Performance, con obras realizadas en California, Illinois, Missouri, Ohio, Rhode Island y Trinidad. Recibió su doctorado en Estudios de Performance (Northwestern) y su MFA en Historia de la & Danza Coreografía (Estado de Ohio). Los premios incluyen la beca de artistas del Illinois Arts Council por Performance, los líderes de Field Foundation por un New Chicago, el premio 3Arts Award in Dance, el Chicago Dancemakers Forum Lab Artist y el Links 'Hall Comissions Fellowship. Artista independiente y erudito en la intersección de estudios de performance, danza y etnografía crítica, McNeal es profesor de medio tiempo en la Universidad de Chicago y Columbia College de Chicago. También trabaja con el equipo de Administración Ejecutiva de Eventos & Especiales del Departamento de Asuntos Culturales de Chicago como gerente senior de Arts & Community Impact Investments, construyendo e implementando programas de recuperación de artistas e iniciativas creativas de creación de subsidios para la creación de lugares. Antes de este cargo, McNeal trabajó con el Distrito de Parques de Chicago como gerente de artes y cultura, apoyando asociaciones artísticas comunitarias, artes juveniles, administración cultural e iniciativas de compromiso cívico.

Jo de Presser (DJ/Selector para Panel), también conocido como Marlon Billups, es DJ, poeta, y actualmente curadora musical y colaboradora de Honey Pot Performance. Comenzando en DiVinci Manor con el promotor Quik Claude, Jo de Presser ha estado DJing en toda la escena de la casa de Chicago desde 1987. Ha trabajado como DJ'ed junto a leyendas de la casa de Chicago como Lil' Louis, Farley Jackmaster Funk, Gene Hunt, Terry Hunter y más. Sus obras de poesía y palabras habladas han sido publicadas por Third World Press, la Universidad Estatal de Chicago, la Universidad Robert Morris y más. Ha interpretado poesía y DJ'ed para clubes, festivales, estaciones de radio y universidades en varias ciudades de los Estados Unidos y Canadá.

Rae Chardonnay Taylor (Co-Moderadora) es una DJ, directora artística y productora de eventos con sede en Chicago que se dedica a fomentar una vida de aprendizaje y expresión de mente abierta. Comenzó a hacer DJing en 2010 y desde entonces ha tenido residencias en lugares destacados en Chicago, incluyendo el difunto Double Door, The Promontory y Soho House. Ha circulado muchos eventos públicos y privados para compartir sus técnicas de estilo musical, abriendo para actos como Janelle Monáe, Jamila Woods, Georgia Anne Muldrow, Madison McFerrin, Megan Thee Stallion, OSHUN, Tiffany Gouche, CeCe Peniston, J Rocc, Just Blaze, Little Dragon, Big Freedia y muchos otros. Como gerente de artes, su participación en programas en el Museo de Arte Contemporáneo, el Banco de Artes de Stony Island, la Escuela del Instituto de Arte y varias otras organizaciones artísticas ha catapultado su carrera de maneras inimaginables. Ella es la fundadora de Black Eutopia, una serie de programas segmentados destinados a cultivar espacio para comunidades marginadas. También es cofundadora del galardonado Party Noire. Recientemente fue señalada como una de las 5 mejores DJ de Chicago por NPR, y la mejor DJ de Chicago por el Chicago Reader. Taylor recibió una licenciatura en Administración de Empresas y Marketing en Columbia College Chicago.